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Por Gregorio
Antonio Ramírez
Número 20
En esta época de contínuos
cambios se están viendo importantes avances tecnológicos
que han hecho posible nuevas metodologías antes impensables.
Ejemplo de esto son las transacciones en línea que
han creado una alta competencia en las compañías
que ofrecen este tipo de servicios, logrando reducir los
precios y hacerlas más atractivas al público.
En este artículo se discutirán las ventajas
y desventajas de este tipo de compañía, así
como lo que se espera para el futuro no muy lejano.
Hoy en día los sistemas
integrados en la computación representan una gran ventaja
para el desarrollo de la industria, del comercio y de la economía
en general. Cerrar nuestros ojos a este crecimiento es negarnos
las facilidades que podemos obtener con respecto a lo que estaba
ocurriendo hace diez años.
Un claro ejemplo de esto es lo
que está ocurriendo con las transacciones en las bolsas de
valores por medio de internet. Poco a poco la gente se ha empezado
a digitalizar y ha tomado confianza en este tipo de actividades
que facilitan las cosas y que evitan tener intermediarios innecesarios,
en este caso los corredores de bolsa.
En este artículo hablaremos
de las ventajas que nos propone el intercambio de valores a través
de internet, así como sus desventajas.
El negocio de las transacciones
en línea se creó alrededor de hace 12 años
cuando Orrin Beissinger, un ejecutivo de Prodigy, contactó
a Dick Petcher de DLJ y le propuso un negocio de transacciones en
línea para su empresa. Inicialmente se recibían muy
pocas órdenes al día, siendo considerados como días
con mucho movimiento los que se colocaban 12 transacciones. Aún
en 1992 el tráfico seguía siendo muy lento con alrededor
de 400 órdenes al día. Todo esto se modificó
ampliamente cuando en 1996 se movió la plataforma en línea
hacia Internet, generando hoy en día alrededor de 20,000
transacciones al día (1).
Este crecimiento acelerado que
se dio en DLJ en los últimos años no es propio de
la compañía sino más bien del mercado que está
movilizándose hacia las nuevas tecnologías que se
tienen disponibles hoy en día. Ejemplo de esto es que a pesar
de que DLJ fue la primera organización con capacidad para
ofrecer transacciones en línea, hoy en día ocupa el
séptimo lugar en tamaño, por detrás de otras
compañías como Schwab, Fidelity, E*Trade, Waterhouse,
Ameritrade y Quicken (1).
La pregunta es ¿Porqué
la gente está prefiriendo hacer sus transacciones en la red
y no a través de un agente profesional como tradicionalmente
se ha realizado? La respuesta puede variar y no ser única
pero algunos puntos importantes a considerar son:
- Las nuevas leyes fiscales recompensan
a aquellos que compran acciones individuales en lugar de fondos
mútuos (2).
- Cada vez hay más compañías
reconocidas que ofrecen acciones directamente al público
sin necesidad de tener a un intermediario que cobre cargos y
comisiones (2).
- La mayoría de los requisitos
iniciales se pueden realizar a través de la computadora
(2).
- Se tiene la posibilidad de accesar
información sobre las acciones, así como compararlas
entre sí tal y como si se tratase de algún electrodoméstico
(2).
- Las comisiones que se cobran
por transacción se han ido a los suelos gracias a la
cantidad de competidores que han entrado al mercado (3).
- Ofrece una opción rápida,
cómoda y segura de realizar transacciones, así
como de revisar la información sobre la cuenta del interesado
(4).
Estas son algunas de las ventajas
que han marcado la diferencia para que las tendencias hacia esta
nueva forma de realizar negocios sean tan favorables como hasta
ahora lo son. Por ejemplo, en Italia, después de que Fin-Eco
lanzara uno de los primeros sistemas para realizar transacciones
en línea, están obteniendo alrededor de 200 clientes
nuevos por semana. Esto significa una gran utilidad ya que estiman
ganancias de $7 millones de dólares por cada mil clientes
nuevos, o sea que cada cinco semanas estarán obteniendo esta
cantidad que comparada con la inversión inicial de tan solo
$12 millones de dólares es realmente atractiva (5). En Alemania,
Fimatex estima que para el 2002 se tendrán alrededor de 10
millones de personas que utilicen este tipo de servicios (5).
En Estados Unidos, hace dos años
las transacciones realizadas diariamente eran alrededor de 7,000
en promedio. A mediados de Junio de este año las transacciones
están promediando 700,000 al día (6). En el verano
de 1998 había un total de 4.6 millones de personas realizando
este tipo de evento, acumulando un 20% del total de las transacciones
hechas en el mercado estadounidense y de acuerdo a estimaciones
realizadas, se espera que para el año 2002, el número
de cuentas existentes vaya de los 3 millones que existían
en 1997 hasta los 14.4 millones, representando activos por un total
de $688 billones de dólares (3).
Todo esto no es muy difícil
de imaginar si tomamos en cuenta las diferencias que existen entre
los métodos tradicionales y el nuevo sistema en línea
que ha evolucionado grandemente en los últimos años.
Por ejemplo, Merrill Lynch & Co. en el primer semestre de 1999,
cobraba alrededor de $250 dólares por cada transacción
(7), cuando Suretrade cobra $7.95, Ameritrade $8.0 y Datek $9.99
por cada evento (3, 4).
Otra ventaja es que esté donde
esté, uno siempre tiene la posibilidad de estar conectado
a la red para poder llevar a cabo las transacciones requeridas.
Esto se puede llevar a cabo mediante una gran cantidad de aparatos
inalámbricos que ahora están disponibles como por
ejemplo, el orgaziador Palm III, V o VII, los teléfonos celulares
con conexión a Internet o los "Pagers" de doble comunicación.
Todos estos equipos han permitido que la persona interesada pueda
recibir información sobre las acciones que considere importantes
y así poder realizar la compra o venta en el momento más
adecuado sin la necesidad de tener una computadora consigo.
Además de estas ventajas que
se han mencionado, se debe agregar que las compañías
están continuamente tratando de mejorar su infraestructura
para mejorar los servicios que ofrecen. Como es el caso de Fidelity
Online Brokerage que ha invertido millones para mejorar sus servidores
y su servicio al cliente. Pero esto no es todo, además está
regalando "Pagers" para poder buscar información, así
como Palm VII’s a los clientes que acumulen $50,000 dólares
a su cuenta en Fidelity (6). O por ejemplo Ameritrade, que con abrir
una cuenta se obtiene un 50% de descuento en las primeras 25 transacciones
que se coloquen durante el primer mes (6).
Pero no todo es tan bueno como aparenta
ser. Han habido investigaciones realizadas para indagar en los problemas
referentes a este tipo de negocio. Por ejemplo, en Mayo de 1999,
Arthur Levitt, Presidente de la Comisión de Seguridad e Intercambio,
anunció la creación de un Comité que aconsejara
en Tecnología para ahondar en las diferentes quejas que habían
existido sobre las transacciones en línea. Levitt también
advirtió que las conecciones de Intenet pueden caerse en
cualquier momento y que las confirmaciones electrónicas de
órdenes o cancelaciones no significan necesariamente que
una compra o venta se realizó (8).
También en Junio de este año,
el Procurador General del Estado de Nueva York anunció una
investigación hacia las prácticas de esta industria.
Esto se originó debido a la cantidad de quejas que su oficina
había recibido sobre las caídas de los sistemas y
retrasos en transacciones, causando esto pérdidas de varias
decenas de miles de dólares, de acuerdo a los inconformes
(9).
También se ha encontrado através
de investigaciones que este tipo de compañías tienen
algunas incosistencias en la forma en que se manejan. Por ejemplo:
- No mantienen registros de las
veces que sus sistemas están abajo o retrasados (10).
- La mayoría no se interesan
si los retrasos afectan a los clientes (10).
- Normalmente no explican abiertamente
los riesgos de las transacciones en margen (10).
- La mitad de las empresas se
interesaban más en obtener dinero de las transacciones
que en conseguir la mejor opción para el cliente (10).
- Normalmente no mencionan las
pocas posibilidades de obtener acciones en subastas públicas,
aún y que las anuncian (10).
- No muestran publicamente el
tiempo que su sistema está fuera de servicio (10).
- No compensan a los clientes
por retrasos o fallas (10).
- No se deben de abrir cuentas
en margen sin la total aprobación y consentimiento del
cliente (10).
- Debe haber una total revelación
de los registros sobre prácticas de "mejores ejecuciones"(10).
- Deben ser directos en los procesos
de transacciones (10).
Pero a pesar de todas estas desventajas
que se mencionaron, la gente está optando por ser parte de
esta revolución hacia la modernidad y digitalización.
Esto se puede comparar con lo que ocurrió con los cajeros
automáticos hace 25 años. Antes se tenía que
ir al banco entre 9am y 3pm y sólo entre semana. Con los
cajeros automáticos se quitó esa barrera y se abrió
a las 24 horas del día los siete días de las semana
(11).
También los cajeros automáticos
crearon una nueva uniformidad en el trato hacia el cliente, ya que
a todos los trataban por igual (11). Además dieron un nuevo
sentido a la confiabilidad que se podía tener en ellos y
aún y que en un principio la gente no confiaba en ellos,
un cuarto de siglo después podemos darnos cuenta de que la
gente los fue adoptando como una parte útil y necesaria de
sus vidas hasta que se han convertido en una necesidad y no en un
lujo.
Algo parecido se puede esperar de
lo que se está viviendo hoy en día con la industria
de transacciones en línea, ya que en un principio se dudaba
mucho de la seguridad que daba este tipo de empresa y poco a poco
se ha ido cambiando esa imagen.
De igual manera, conforme vayan pasando
los años y la tecnología lo vaya haciendo posible,
las fallas que hoy en día son comunes en este tipo de sistemas
llegarán a ser parte del pasado para convertir a estas compañías
en proveedores totalmente confiables.
Referencias:
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(8) Patsuris, Penelope
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(9) Patsuris, Penelope
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Retrieved September 22, 2000 from:
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(10) Barker, Robert
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(11) Stein, Charles
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